明朝正德年间，奴儿干都司长白山脚下，有个十几户的村庄，村民大多数靠山吃山，上山采药为生。齐大伟和张宝顺是邻居，他们俩是村里为数不多的采参人。
都知道人参值钱，可是采参等于搏命，这人参喜欢长在陡峭的山石阴湿处，周边尽是毒虫蛇蚁，采参人要想采摘就要和它们打交道，稍有不慎被其叮咬就会成为长白山的一抔黄土，成了滋养人参的肥料。
齐大伟和张宝顺都是采参人，他们通常在二十四节气谷雨以后（四月到九月之间）开始进山挖参。
这一天，张宝顺收拾好行囊在家门口等齐大伟进山。只见齐大伟漂亮的妻子杨莲花一脸担心地送丈夫出门，齐大伟耐心宽慰妻子。在杨莲花依依不舍中，齐大伟和张宝顺消失在了道路尽头。
两人刚到村口，就看见另一个采参人周老汉提前到了，他是村里有着丰富放山经验的“把头”，三人每年“拉帮”进山。这每一行都有规矩，忌讳单数。采参的时候一定要“单去双归”，三人进山是单数，人参算一个人，因此回来就是四个人变成偶数，寓意着进山不会空手而归一定可以采到人参。
三人一路无话，熟门熟路沿着崎岖的山道前行。快到晌午，他们来到一处视野开阔的地方，各自分工找些木材，徒手搭了一个棚子，周老汉拿出提前备好的“五牲”放在是石块上，三人跪地叩首，这是在祭拜山神，希望它保佑众人进山平安。
做好这一切，周老汉才让齐大伟生火做饭，并且叫张宝顺去削些树枝当行走杖。片刻之后，肉香味扑鼻而来，三人大快朵颐，酒足饭后便离开营地开始采参。
三人排成一排，彼此间距一根木棍的距离，周老汉经验丰富当“挑杆的”走中间，就这样三人一路寻找。不知过了多长时间，张宝顺眼前一亮，发现了人参，他大喊道：“棒槌！”
周老汉问道：“什么货？”张宝顺连忙走上前查看，然后说道：“两个杈，五片叶，是二甲子。”原来这是一株三年生的人参，周老汉喜上眉梢，没想到开门红就遇上个大宝贝，他喊道：“快当，快当。”
于是，张宝顺从兜里拿出一枚系着铜钱的红绳子，将其绑在人参上，齐大伟拿着药锄将人参挖了出来，抖干净泥土放进背筐里。
三人配合默契，这一路上收获很丰富，眼看天色渐黑，周老汉提议原路返回。行走一半，张宝顺突然肚子疼，他向周老汉说了一声，找了一个背风的方向去方便。
周老汉就和齐大伟在不远处的大树下底休息，须臾，张宝顺畅快淋漓后，他系上腰带走出林子，突然看见石缝中有一株人参，见其样貌粗壮，枝繁叶茂定是个“大宝贝”，于是他兴高采烈喊到：“棒槌！”
周老汉闻言起身，讲起了套话，张宝顺看不准是多少年的人参，回头喊道：“周把头，这货劲头足！”其余二人眼睛一亮，齐大伟年轻，一马当先跑过去，谁曾想高兴过头，竟然踩到了猎户设下的架子，一声惨叫响彻山谷。
周老汉和张宝顺赶紧前去查看，只见一个生锈的架子刺穿了齐大伟的脚底，他痛苦的抱腿在地上翻滚哀嚎，张宝顺与他从小玩到大，两人感情非常好，见好友的惨样，他急得满头大汗。
周老汉年长立刻稳住心神，他立刻让张宝顺背着齐大伟下山去找郎中。一路上，周老汉都在和齐大伟讲话，不让他睡着，可是事与愿违，这架子上被涂了剧毒，齐大伟伤口太深，还没到山下就毒发身亡了。
采参人站着进山躺着出山是常事，杨莲花虽然有心理准备，但是丈夫真的死了，她还是接受不了，看到齐大伟的遗体后几次昏厥。
但是，杨莲花通情达理，并没有把丈夫的死怪罪到周老汉和张宝顺，只当是丈夫命里该有一劫。周老汉把人参卖了之后，叫上张宝顺找到杨莲花，将各自应得的那份钱分给众人。
张宝顺拒绝了这份钱，主动提出将钱给杨莲花作为“随礼钱”，杨莲花很以意外，平日里吝啬的张宝顺竟然那么大方？看来是误会他了，杨莲花连声道谢，张宝顺主动提出帮杨莲花料理齐大伟的后事，说完之后二人离去。
当天夜里，一个黑影偷偷进山，他借着月光一路跌跌撞撞来到齐大伟出事的地方，只见他拿出火折子点亮一个火把，瞬间就把周围照亮，如果周老汉在此，一定会惊讶这个黑影竟然是张宝顺。
原来张宝顺是来偷挖那株人参的，他心中起了贪念，决定一个人昧着良心独吞这株人参，完全不顾采参这行里“见者有份”的规矩。片刻之后，他将人参挖了出来藏到怀里下山去了。
第二天，他就跑到隔壁镇上找了一家药店卖人参，这人参年份久，最后竟然卖了五根金条，张宝顺装作什么事都没有揣着金条回村了。
这几天他一直都躲在屋子里，对外称是病了，其实是在屋子里挖坑埋金条，他担心这笔不义之财会被人发现，觉得只有将它埋在屋子里才安全。
到齐大伟下葬的日子，张宝顺去隔壁帮杨莲花，这个时候周老汉祭拜完，偷偷将张宝顺拉到一旁问道：“齐大伟出事那天，你看见的那株人参，我这几天去找却不见了，你确定是人参吗？”
张宝顺做贼心虚，支支吾吾说道：“可能我看错了。”周老汉还想说什么的时候，突然来了几个吊唁的客人，张宝顺借口有事离开了，周老汉只好纳闷的离开。
转眼九月都要结束了，周老汉几次找张宝顺进山采参都被他以身体不舒服为由拒绝，于是周老汉只能另外找人“拉帮”进山采参。
张宝顺自从有了金条后，每天都躲在家里喝酒吃肉，生活过得很滋润。这一天，表弟刘福找上门送来喜帖请张宝顺去喝喜酒。
张宝顺送走表弟之后，心里百感交集，他年近三旬还没有娶妻，天天冷灶冷炕头，心里不是滋味，此时，心里生出个想法，“现在有钱了应当找个知冷热的媳妇才是。”
傍晚的时候，张宝顺正在院子里乘凉，忽然听到隔壁传来两个女子有说有笑的声音。他好奇地走出院子，就看见杨莲花和一个肤白貌美的女子站在门口说话。
杨莲花本就漂亮，但是旁边的陌生女子容貌更美，她举手投足之间彰显大家闺秀的气质。张宝顺看呆了，陌生女子也瞧见了他，然后与杨莲花低声说了几句。
杨莲花满脸疑惑地回头，见到是张宝顺后，她眨了几下眼睛，捂住嘴巴对张宝顺说道：“宝顺兄弟，我来给你介绍一下，这是青竹姑娘，她是去邻村投奔亲戚，路过我家讨水喝，我们相谈甚欢，如今天色已晚不安全，我便留她下来住宿。”
张宝顺知道刚才有些孟浪，连忙向青竹道歉，杨莲花替他说了几句好话就拉着青竹进屋了。这一宿，张宝顺躺在床上辗转反侧难以入眠，满脑子都是青竹的身影。
他心中竟然起了“非青竹不娶”的念想，就这样他迷迷糊糊睡了过去，还做了一梦，梦到他和青竹春宵一刻的时候，就被打鸣声吵醒。
张宝顺恼羞成怒掀开被子拿起门后的棍子追着鸡满院子跑，折腾完以后，心有不甘继续回炕上睡觉，希望能够在做回他与青竹的美梦。
这一睡就到了日上三竿，隔壁杨莲花都开始做午饭吃了。张宝顺起来后，换了一身崭新的衣裳，又收拾了一下胡子，在头发上抹了一些猪油，显得黑亮光泽，然后去了杨莲花的院子。
这时，杨莲花出门倒水，就看见张宝顺伸长脖子在左顾右盼，她是过来人知道张宝顺是来找青竹的。她笑道：“宝顺兄弟，你在找青竹姑娘吗？可惜她天没亮就走了。”
张宝顺一颗火热的心，仿佛被浇了一个透心凉，瞬间整个人像蔫了吧唧的茄子。杨莲花笑道：“瞧你这没出息的样子，真喜欢人家就去提亲呀，她和我说过家里还没有给她定亲，并且对你印象挺好的。”
“青竹姑娘真的是这样说的吗？”张宝顺欣喜如狂的问道，杨莲花故意生气道：“当然是真的，我何时说过假话？”张宝顺苦着脸说道：“可是也不知道青竹家住哪里呀？这不是大海捞针吗？”
杨莲花上下打量了一下张宝顺，见他一脸难过的样子，于是说道：“我们相见恨晚，义结金兰，她告诉我家住的地方，可是听她的意思，其家里还算殷实，想要娶她可是要花好多钱的。”
张宝顺想到埋在地里的五根黄金，心里有了底气，他撒谎说道：“这些年挖参赚了不少钱，应该足够提亲的礼金，只是我家里没有长辈，需要麻烦杨嫂子替我去提亲了。”
于是，二人约好隔天提亲，张宝顺去买礼品，到了夜里，张宝顺把埋在地里的黄金挖了出来藏在身上，和衣而睡。到了第二天，张宝顺赶着牛车同杨莲花去提亲。
到了一个路口，一条羊肠小道牛车不能通过，于是就把牛车拴在路旁，两人徒步而行，走了不知多久，就看见一个身穿白衣的妙龄少女站在路旁，原来是青竹，她好像知道张宝顺会来似的。
青竹娇羞地看了一眼张宝顺，一路上没有和他说一句话，反而两个女子叽叽咋咋说了一路悄悄话。片刻之后，他们来到一座白墙灰瓦的庄园门口。
青竹对杨莲花说了几句话就先进府里，杨莲花转身对张宝顺说道：“青竹说家里规矩大，不轻易见陌生男子，你在府外等候，我这就进去帮你提亲。”
张宝顺郑重向杨莲花作揖，然后说道：“有劳杨嫂子了，你的恩德没齿难忘。”杨莲花进庄园里大概半盏茶的功夫，庄园的大门打开了，从里面走出了一个须发白眉的阿伯。
他自称叫福伯是庄园的管家，说是老夫人想见见张宝顺。于是，两人一前一后走了进去，庄园气势宏伟，木梁上都是精致的浮雕，可见主人非富即贵，这让张宝顺心里七上八下，穿过连廊来到大堂。
张宝顺眼力好老远就看见堂上坐着一位身穿锦衣的老妇人，只见她老态龙钟拄着一根拐杖，旁边还坐了一些人想必都是青竹的亲戚。
到了大堂后，张宝顺学着戏台上的人，向老妇人行礼，杨莲花笑着说道：“王老夫人，他就是我给你提的张宝顺，他是我相公的好友，为人心善憨厚，定是青竹的良配。”
王老夫人打量了张宝顺，她和蔼可亲说道：“我们家人口多，但是独宠青竹，所以啊，我们想替她找一个诚实的人做夫婿。所以，张宝顺我来问你，前些日子你是不是一个人在夜里挖了一株人参？”
张宝顺闻言之后刚想承认，可是想到杨莲花在场，如果承认了，岂不是就承认了破坏见者有份的规矩？这不是让他没面子遭村民骂吗？因此，张宝顺临了改变主意，矢口否认。
原本满脸慈爱的王老夫人闻言之后，脸色不善的说道：“我看你体格强壮，想必一定是个干农活的好手，以后青竹嫁给你不愁吃穿，但是，需要眼见为实，让我们看看你是不是真的会农活。”
话音刚落，两个伙计就连拖带推将张宝顺带来了后院，只见一头老黄牛正在拉磨，周边放着一袋黄豆。此时，福伯不知道从哪里冒了出来，他对张宝顺说道：“我们家老夫人懂识心术，最讨厌别人骗她，并且已经看出你说了谎，决定给你一个惩罚，你磨完黄豆才可以离开庄园。”
伙计们在福伯的授意下，将张宝顺绑在磨上面，张宝顺怒道：“岂有此理，我是你们的客人，竟然这样羞辱我，这就是你们的待客之道吗？”
福伯的手里凭空多了一根鞭子，张宝顺只觉得后背一疼，身后多了一道口子，疼得他泪眼婆娑。福伯森然说道：“我们家的老黄牛不听话就是这样惩罚它的。”
张宝顺被这一鞭子打怕了，苦苦哀求福伯带他回堂上，他表示愿意说真话。福伯满意的露出笑容，带着张宝顺回到了堂上。王老夫人恢复了慈爱的笑容，她说道：“你愿意说真话了吗？”
张宝顺不敢再耍聪明，将怀里的五根金条拿了出来，然后把前因后果说了出来，杨莲花听到此事以后，她生气说道：“枉我以为你是憨厚老实，没想到你那么贪心！”
王老夫人说道：“我现在还不知道你说的真假，福伯拿着金条去找到这间医馆，如果找到了人参，我就放了你。在此期间，你和杨莲花都去后院推磨盘。”
青竹想求情，王老夫人厉声说道：“你祖父就是因为他们下落不明，你还敢替他们求情？”张宝顺不明白王老夫人说话的意思，就被绑去后院重新套上绳索在推磨。
一个伙计拿着鞭子在一边看守，杨莲花往磨盘上填黄豆，她哭得很伤心，本来是好心来提亲，不知道何事惹恼了王夫人，被绑来推磨盘。
不知道过了多久，杨莲花站的双脚发麻，实在没有力气了，他就蹲在地上休息，伙计见到以后挥舞鞭子朝她脸上打去，这一鞭子打在脸上，肯定是皮开肉绽要毁容。
杨莲花吓得抱住了头，这个时候，张宝顺挺身而出将鞭子挡了下来，鞭子将他的衣裳划破，里面有个装糯米的布袋子也打烂，糯米溅得到处都是。
有些糯米溅到了伙计身上，只听一声惨叫，伙计化身一道白烟消失不见了，地上只留下一截人参的白须。张宝顺心里一咯噔，瞬间明白了，原来这伙计是人参白须所化，他听周老汉说过，一些成精的人参是可以精通法术的，那么王夫人必定是成精的人参。
张宝顺身上带着糯米包，纯粹是习惯，因为采参人经常进山怕遇上晦物带回家，就会在身上携带糯米，快到家门口的时候将糯米丢掉，预示着去晦（念hui，同音：会）。
这一声惨叫引起了福伯的主意，他带着伙计赶来，见地上白须后，他恶狠狠说道：“弟兄们，把这两个人打杀了。”就在这个时候，一个苍老的声音响起：“住手！”
此时，一个白发白须身穿锦衣的老人家在青竹的搀扶下来到后院，王夫人紧跟其后，他向张宝顺赔罪道：“小哥受累了，我乃是你卖掉的老人参，我已经修炼百年，不曾想被一个恶术师用法术禁锢，多亏你救了我们一族。”
原来，老人参被一个恶术师发现，他深知人参的价值，因此将其用法术禁锢，用它当诱饵，引诱其它的人参前来救援，到时候，恶师人就可以一网打尽，并且害死齐大伟的兽夹也是恶术师埋的。
没想到张宝顺阴差阳错之下挖了老人参，反倒是救了它们全族。王夫人愧疚说道：“都怪我老眼昏花错怪了你们。”于是，立刻让福伯给他们松绑。
老人参拿出一截参须说道：“此物价值千金，就当作我的赔偿，请你务必收下。”张宝顺收下东西之后，在众人拥簇下离开了庄园。
在回去的路上，张宝顺将参须交给了杨莲花，然后说道：“是我贪心才让你跟着我受苦，我知道错了，这则参须给你，当作补偿。”
杨莲花忽然觉得眼前的张宝顺不一样了，经历此事，他变得更加成熟稳重，她心里突然有了个念想，突然脸色一红，她试着问道：“我比青竹谁更美？”
张宝顺看着月光下杨莲花的清澈的双眸，他突然心跳加速，他不假思索脱口而出：“当然是你更美。”杨莲花闻言，大胆的说道：“我做你媳妇，你同意吗？”
张宝顺牵起杨莲花的手，已经表达了他的心意，两人的身影月光下拉得很长。从此以后，二人过上了幸福快乐的生活。
写在最后：
“不喝酒，人不红，不做贼，心不惊。”
张宝顺耍小聪明，贪心昧下人参将其卖了五根金条。以为做得很隐秘，不会被人发现，殊不知天网恢恢疏而不漏，轻而易举被人识破，原来小丑是他自己。
“乐莫大于无忧，苦莫大于多欲，富莫大于知足，贫莫大于贪婪。”意思是：一个人想要每天幸福，就得内心没有忧虑，懂得知足的人才会满足，过分的贪婪，就是幸福的枷锁。
这个世界上真正属于你的就几样东西：你曾经做过的坏事，受过的罪，流下的眼泪，花过的钱，受过的伤，得过的病，失去的爱人，以及由此产生的贪心，怨恨等烦恼，如果你把它们通通丢掉，轻装前行，你会发现，原来一无所有，其实也挺好。
最起码，我可以睡个安稳的觉。