自古以来，对地下宝藏的探寻或者说盗墓，一直是许多人获得非法财富的一条捷径。为此还诞生了许多名词，比如盗墓者叫“摸金校尉”，盗墓工具叫“洛阳铲”，在墓中辟邪要用“黑驴蹄子”等等。
过去寻宝者大都将目光投向地下或人迹罕至的地上遗迹，从上个世纪40年代开始，随着水中呼吸机的发明，人们可以很容易潜入更深的海洋进行勘探，于是一些海底沉船上的宝藏逐渐被打捞出水面。
第二次期间，德国纳粹首领希特勒跟日本和意大利三国联手，组成了所谓的“轴心国”。
只是德国和日本，都是资源相对缺乏的国家。他们虽然在占领国获得了许多战略物资，但某些物质还是相当紧缺。比如日本就严重缺乏像铀矿石这样的战略物资。
因此德国和日本从需求方面，存在着进行战略合作、战略交流方面的意愿。
不过日本和德国距离遥远，这些物质的运输，原本有两条有陆地、海上两条运输线。
陆地运输线要经过整个亚洲大陆和苏联全境，大部分物资都要经过当时的中立国苏联境内多公里长的西伯利亚铁路运输。
但是到了年6月，德国入侵苏联，陆地运输线就断裂了。日德两个法西斯国家只能通过海洋运输。
不过，从日本到德国，海陆足足有多公里。并且随着日本偷袭珍珠港，太平洋战争爆发，海洋线路也逐渐被美国为首的盟军控制。
为了航行安全，德国和日本决定改用潜艇。
日本拥有I系列潜艇，有“水下航母”之称，体形巨大，可以载重多吨，并在中途不加油的情况下航行多海里。
年8月，经过两个多月的远洋，日本海军第14潜艇队的潜艇I-30抵达了德国占领下的法国劳伦特港口。
日本海军的到来，受到了德国最高等级的礼遇，希特勒亲自接见了随艇而来的日本外交武官。日本带来了橡胶等原料，作为回报，他们获得了德国的精密技术，包括喷气式飞机的引擎和先进雷达的设计图纸。
两年后，又一艘日本潜艇I-52秘密踏上了征程。
然而对于I-52来说，这时的战局已经明显跟两年前不同，两年前，日本在海上还占据优势。这一次却正好相反：它要经过的印度洋和大西洋海域，早已被盟军牢牢控制。
更要命的是，盟军破译了德日两国间的无线电密码，I-52的全部情况与行踪尽在盟军的掌握之中。
在太平洋战场上，日军在中途岛的失利，以及它的联合舰队司令山本五十六被击落，都与日军密码被破译密切相关。
当年破译的I-52无线电通讯记录的档案详细记载着：锡、钨、钼等用来制作武器的稀有金属，2.8吨重的鸦片，3吨医用奎宁，54吨的橡胶。
除此之外，还有另外一个吸引人眼球的是，潜艇上还载有2吨黄金！
这是I-52的第一次水下航行。I-52潜艇上除了名船员以外，还搭载了7名技术专家，潜艇上2吨黄金正是这7名技术专家携带的。
这7名日本民间的公司的专家，是到德国去购买一些比较先进的生产技术和生产专利的，比如高速的柴油机、经济陀螺仪等，因为这些技术都是由德国民间公司所有，所以就带了硬通货黄金去交换。
年5月15日，I-52绕过非洲最南端的好望角进入大西洋，按照计划它将在大西洋和德国海军的U-秘密会合。
无论I-52怎样小心翼翼，盟军情报部门对它的行踪早已一清二楚，舰艇、飞机……布下了天罗地网。
盟军如此密切监视I-52不是因为潜艇上有黄金，也不是因为有德军需要的重要战略物资，而是因为截获的电文显示，I-52上有一份极其重要的机密文件，根据临行时日本海军部的安排，这份密件是要直接交给希特勒的。
盟军猜想，这应该是日本向希特勒提交的原子弹发展计划书，必须击沉它。
年2月27日，由于德国设在挪威的重水工厂，遭到了英国特种部队的破坏，这使得德国发展原子弹武器计划严重受挫，希特勒因此暂时中止了德国的原子弹发展计划。
而在战争的另外一端，太平洋战场上，日本对于原子弹的渴望依然没有停止，他们不仅向德国提出了购买包括千克氧化铀这样的实物需求，同时，还提出需要得到德国相应的原子弹技术这方面的图纸。
6月23日夜，I-52在预定地点和德国的U-成功会合。德国潜艇提供给日军1套可以截获盟军雷达信号的警报系统以及3名德国水兵，这3个水兵包括2个雷达警报系统操作手和1个负责I-52进入目的地港口的领航员。
2小时零15分钟后，U-向西驶去，消失在夜幕之中，而I-52的艇员显然还在享受海面上的新鲜空气。
就在这时，离I-52潜艇50公里的海面上，美国海军第十舰队的小型护航航母博格号的飞行甲板上，一批复仇者鱼雷攻击机开始起飞。
1小时后，I-52被击中，舰艇上人，包含2吨黄金在内的近吨货物一起沉入大西洋海底。
“北纬15°，西经45°”，这是当年I-52潜艇在大西洋公海海面上的沉没地点。
40多年后，年，一个名叫泰德·威尔的职业寻宝人，来到美国国家档案馆，看到了刚刚解密的一批有关第二次世界大战的历史文件。
在这里他看到了一个神秘的名字：I-52，和2吨黄金几个字样。2吨黄金深深吸引了他。
2吨黄金如果以当时的市值计算高达万美元。这是迄今为止人们在海底发现的装有黄金最多的一艘潜艇，I-52因此有了一个醒目的新名字：黄金潜艇。
按照《国际打捞法》的规定，如果这2吨黄金被打捞上来，90％都将属于打捞者。
巨大的诱惑为泰德·威尔吸引到万美元的黄金打捞投资。投资人吉米·菲利普，美国一名律师。
两人分工合作，吉米负责提供资金，泰德负责集合专家和参与者。
年4月，泰德·威尔带领一艘俄罗斯搜寻舰驶向大西洋，寻找沉在海底的I-52潜艇残骸。
根据当年I-52被击沉的位置，计算机计算出I-52在海底的可能位置区域。电缆连接着声呐，开始不停地扫描0多米深的海底。
寻找I-52犹如大海捞针，两周过去了，没能找到与I-52相关的任何线索。
资金有限，时间所剩无几，这时专家建议将搜寻范围向外扩大10英里。对泰德·威尔来讲这是最后的机会。完成这次扫描，不管结果怎么样都要掉头回去。
在最后关头，I-52的残骸被找到了。声呐图上显示它静静地躺在预测区域半英里外的海底。
深水摄像机让人们终于看清了掩藏在海面下米深处的景象。
首先映入眼帘的是四散的残骸，然后是巨大的金属船身。
摄像机捕捉到一个画面：船尾钢质的推进器护栏。只有日本I系列潜艇使用这种护栏。
黄金，2吨黄金或许就在这里。
此次打捞黄金，泰德·威尔租用了两艘俄罗斯最先进的潜水器和平号、和平号。其中一艘专门负责照明。为了能够完整记录下这次难得的探险，泰德·威尔邀请了摄像记者进行全程跟踪拍摄。
对于坐进潜水器的一行人来讲，这是一次漫长的旅行。为了节省能量，和平号依靠自身重力缓缓沉下，多米需要4个小时左右。
即使最先进的潜水器也无法进入I-52残骸内部寻找黄金，不过泰德·威尔认为那可能是不必要的，因为照片显示在残骸周围散落着许多不明物体，或许那里面就装有黄金。
水下米，温度已经接近冰点。
潜艇残骸几乎没有受损，也没有覆盖着什么沉淀物，静静地待在那里，。
靠近船尾的地方发现了巨大的破坏。正是这一击打穿了压力壳，潜艇带着名乘客与船员沉入了海底。
泰德·威尔看到了他想要的金属箱。当年的货物清单显示I-52上有根金条，重2吨，分别放在49个金属箱里。
潜水器将金属箱收集起来，需要回到海面上进行进一步的检测。
4个小时以后，和平号浮上水面。
保安将泰德·威尔打捞上来的金属箱拿走，打开后发现里面装的是鸦片。
接下来几天，和平号又下潜了三次。
许多金属条散落在海底，希望一次次燃起，近距离观察时，却又一次次破灭——是锡块。
每次打捞上来的东西都会被满怀憧憬的人们仔细地检查。工作人员凿开了很多金属箱，但里面装的都是海水和沉淀物。没有人能确切地说出到底是些什么东西，唯一可以肯定的是，那不是金子。
每次潜水都要耗资20美元，吉米开始绷不住了。他和泰德·威尔商量再进行最后一次寻找。
和平号再次潜入水中。在检查I-52甲板的过程中，泰德·威尔有了新发现：甲板下面有一层坚固的金属层，在水下闪闪发亮。
但是，这些块状物还是锡。
情况越来越明显：黄金很可能仍然密封在I-52残骸内部，没有特殊设备是无法将它取出来的。
和平号浮上来的时候海面上刮起狂风，下起暴雨，搜索和寻宝活动只能到此为止。
泰德·威尔寻找新投资的进程并不顺利，直到今天，米的大西洋深处，I-52潜艇仍然封存其中。
近些年来，泰德·威尔一直积极参与制作有关I-52潜艇的文章、纪录片，使得越来越多的人了解到了那段历史。
日本的这些黄金或许有不少是从中国搜刮的，里面有着中国人民的血泪。